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भारतीय समाजमेंप्राचीनकाल से हीसामाजिकस्तरीकरण की प्रक्रियाचलीआरहीहै। इस सामाजिकस्तरीकरण की प्र्रक्रिया के तहतहीवर्णव्यवस्था की स्थापना की गईथी। यह विभाजनप्रायः विश्व की हरप्राचीनसभयतामेंकियागयापरंतुभारतमें इसे वर्णव्यवस्था के नाम से जानाजाताहै।वर्णव्यवस्था की स्थापनासर्वप्रथमआर्यों द्वारा की गईथी।इनवर्णोंमें से हरव्यक्तिको यह स्वतंत्रताथीकि वो अपनी योग्यता व रूचि के हिसाब  से अपनावर्णचारोंवर्णोेंमें से चुनसकताथा व उसकेअनुसारअपना जीवन व्यतीतकरसकताथा।परंतुइनवर्णोंमें से लोगअपनेहीवर्णसर्वप्रथमरंग के आधारपर व कुछ समय पश्चात् वर्ण का बंटवारागुण व धर्म के आधारपरऔर अंत मे जन्म के आधारपरकियागयाथा।