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बौद्ध धर्म लगभग 600 ई.पू. में अस्तित्व में आया। बौद्ध धर्म और जैन धर्म हिंदू धर्म की शाखाएँ थीं। जैसा उनके जीवन के आदर्शों में थोड़ा परिवर्तन हुआ, शिक्षा की अवधारणा में भी केवल एक बदलाव आया जोर। ब्राह्मणवाद, ‘बौद्ध धर्म और को अलग करने वाले विचार के दायरे में कोई पानी तंग डिब्बे नहीं था जैन धर्म। इन सभी ने समग्र रूप से संस्कृति के विकास में और उनके लिए सामंजस्यपूर्ण योगदान दिया शिक्षा में योगदान का अटूट मिश्रण था। 

युग की रचनात्मक नस में परिलक्षित होता था शिक्षा और संस्कृति के क्षेत्र। जैसे-जैसे ज्ञान की सीमाएँ विस्तृत होती गईं, ज्ञान की खोज भी अधिक व्यवस्थित और व्यापक होती गई । विभिन्न देशों में बौद्ध शिक्षा की प्रथा शायद बहुत भिन्न थी और अलग-अलग समय पर। भारत में मौजूद बौद्ध शिक्षा का हमें एक मूल्यवान चित्र मिलता है कुछ चीनी बौद्ध विद्वानों द्वारा छोड़े गए अभिलेख, जो इस युग की पाँचवीं और सातवीं शताब्दी में भारत आए थे आदेश के सभी सदस्यों के लिए चिकित्सा सहायता मुफ्त थी और यह आम लोगों के लिए इसके प्रलोभनों में से एक था। इसमें शामिल होने के लिए जनता बीमार भाइयों की सेवा करना साधु (गुरु और शिष्य दोनों) का कर्तव्य था। बीमार भिक्षु की देखभाल का कर्तव्य मुख्य रूप से उनके निकट सहयोगी, उनके उपजय, आचार्य, पर था। बौद्ध तपस्या ने नियमों और विनियमों की अपनी प्रणाली विकसित की तपस्वी जीवन की अपनी विशेष दृष्टि और परिभाषा के अनुसार। इसने मध्य मार्ग का अनुसरण करते हुए परहेज किया। एक अति आत्मग्लानि की और दूसरी अति आत्मग्लानि की।